Aperçu : Anxiété

Nous ressentons tous de l’anxiété. Par exemple, prendre la parole devant un groupe peut nous rendre anxieux, mais cette anxiété nous motive également à nous préparer et à nous entraîner. Conduire dans un trafic dense est une autre source courante d’anxiété, mais elle nous aide à rester vigilants et prudents pour éviter les accidents. Toutefois, lorsque des sentiments de peur et de détresse intenses deviennent envahissants et nous empêchent de faire nos activités quotidiennes, un trouble anxieux peut en être la cause.

Les troubles anxieux sont l’un des problèmes de santé mentale le plus courant au Québec. Plus de 1,3 million d’adultes aux Québec (15,9 %) souffrent d’un trouble anxieux. Parallèlement, environ 9 % des enfants âgés de 12 à 17 ans sont confrontés à des problèmes d’anxiété chaque année. La plupart des personnes développent des symptômes avant l’âge de 21 ans.

SYMPTÔMES

Les troubles anxieux sont un groupe d’affections connexes, chacune présentant des symptômes uniques. Cependant, tous les troubles anxieux ont un point commun : une peur ou une inquiétude persistante et excessive dans des situations qui ne sont pas menaçantes. Les personnes présentent généralement un ou plusieurs des symptômes suivants :

Des symptômes émotionnels :

• Sentiments d’appréhension ou de crainte
• Sensation de tension ou de nervosité
• Agitation ou irritabilité
• Anticiper le pire et être attentif aux signes de danger.

Symptômes physiques :

• Cœur battant ou s’emballant et essoufflement
• Transpiration, tremblements et secousses musculaires
• Maux de tête, fatigue et insomnie
• Maux d’estomac, mictions fréquentes ou diarrhée.

TYPES DE TROUBLES ANXIEUX

Il existe de nombreux types de troubles anxieux, chacun présentant des symptômes différents. Les types de troubles anxieux les plus courants sont les suivants :

LE TROUBLE D’ANXIÉTÉ GÉNÉRALISÉE (TAG).

Le trouble anxieux généralisé se traduit par des inquiétudes chroniques et exagérées concernant la vie quotidienne. Cette inquiétude peut être présent pendant des heures chaque jour, ce qui rend difficile la concentration ou la réalisation des tâches quotidiennes. Une personne souffrant de TAG peut être épuisée par les soucis et souffrir de maux de tête, de tension ou de nausées.

LE TROUBLE D’ANXIÉTÉ SOCIALE

Plus que la timidité, ce trouble provoque une peur intense de l’interaction sociale, souvent motivée par des craintes irrationnelles d’humiliation (par exemple, dire une bêtise ou ne pas savoir quoi dire). Une personne souffrant de troubles de l’anxiété sociale peut ne pas prendre part aux conversations, ne pas contribuer aux discussions en classe ou ne pas proposer ses idées, et peut même s’isoler. Les crises de panique peuvent être une réaction courante à une interaction sociale anticipée ou forcée.

TROUBLE PANIQUE

Ce trouble se caractérise par des attaques de panique et des sentiments soudains de terreur, qui surviennent parfois de façon répétée et sans avertissement. Souvent confondue avec une crise cardiaque, une crise de panique provoque de puissants symptômes physiques, notamment des douleurs thoraciques, des palpitations cardiaques, des vertiges, un essoufflement et des maux d’estomac. De nombreuses personnes sont prêtes à prendre des mesures désespérées pour éviter une crise, y compris l’isolement social.

PHOBIES

Nous avons tous tendance à éviter certaines choses ou situations qui nous mettent mal à l’aise, voire nous font peur. Mais pour une personne atteinte de phobie, certains lieux, événements ou objets créent des réactions puissantes de peur forte et irrationnelle. La plupart des personnes atteintes de phobies spécifiques ont plusieurs choses qui peuvent déclencher ces réactions ; pour éviter la panique, elles s’efforcent d’éviter leurs déclencheurs. Selon le type et le nombre de déclencheurs, les tentatives de contrôle de la peur peuvent prendre le dessus sur la vie d’une personne.

Les autres troubles anxieux sont les suivants

• L’agoraphobie
• Le mutisme sélectif
• Le trouble anxieux de la séparation
• Le trouble anxieux induit par une substance ou un médicament, impliquant une intoxication, un sevrage ou un traitement médicamenteux.

CAUSES

Les scientifiques pensent que de nombreux facteurs se combinent pour provoquer les troubles anxieux :

• La génétique. Des études confirment la preuve que les troubles anxieux  » courent dans les familles « , certaines familles présentant un nombre de troubles anxieux supérieur à la moyenne parmi leurs membres.
• L’environnement. Un événement stressant ou traumatisant, tel qu’un abus, le décès d’un être cher, la violence ou une maladie prolongée, est souvent lié au développement d’un trouble anxieux.

DIAGNOSTIC

Les symptômes physiques d’un trouble anxieux peuvent être facilement confondus avec d’autres problèmes médicaux, comme une maladie cardiaque ou une hyperthyroïdie. Par conséquent, un médecin procédera probablement à une évaluation comprenant un examen physique, un entretien et des analyses de laboratoire. Après avoir exclu une maladie physique sous-jacente, le médecin peut orienter la personne vers un professionnel de la santé mentale pour une évaluation.

À l’aide du Manuel de diagnostiques et de statistiques des troubles mentaux (MDS), un professionnel de la santé mentale est en mesure d’identifier le type spécifique du trouble anxieux à l’origine des symptômes, ainsi que tous les autres troubles susceptible d’être impliqué. S’attaquer à tous les troubles par un traitement complet est la meilleure stratégie de guérison.

TRAITEMENT

Les différents troubles anxieux présentent des ensembles de symptômes distincts. Cela signifie que chaque type de trouble anxieux a également son propre plan de traitement. Mais certains types de traitement sont utilisés en commun.

• Psychothérapie, y compris la thérapie cognitivo-comportementale
• Les médicaments, y compris les anxiolytiques et les antidépresseurs
• Approches complémentaires de la santé, notamment les techniques pour éliminer le stress et les techniques de relaxation.

AFFECTIONS ASSOCIÉES

Les troubles anxieux peuvent se manifester en même temps que d’autres problèmes de santé mentale, et ils peuvent souvent aggraver les problèmes connexes. Parlez donc à un professionnel de la santé mentale si vous souffrez d’anxiété et de l’un des troubles suivants :

• Dépression
• Consommation d’alcool ou de drogues
• Trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH)
• Troubles de l’alimentation
• Troubles du sommeil

Cette présentation générale est tiré du site de la National Alliance on Mental Illness (NAMI) et a été traduit par Jordan Bérubé